Bucks superstar Giannis Antetokounmpo împărtășește reacția inițială la schimbul blockbuster Khris Middleton
Sameer Kumar
Fanii NBA devin adesea atașați de jucătorii care și-au reprezentat cu mândrie echipele timp de mult, în special cei care au avut roluri cheie în cursele pentru campionat.
În căutarea unui alt titlu, Milwaukee Bucks l-au achiziționat pe Kyle Kuzma într-un schimb cu Washington Wizards, sperând că acesta ar putea să strălucească ca al treilea marcator alături de Giannis Antetokounmpo și Damian Lillard. Totuși, mutarea a venit cu costul favoritului fanilor, Khris Middleton.
„Evident, am jucat cu Khris timp de 12 ani”, a spus Antetokounmpo, conform Jim Owczarski de la Milwaukee Journal Sentinel. „Am petrecut momente incredibile împreună.”
Schimbul nu era oficial în momentul în care Antetokounmpo a vorbit, dar el a reflectat asupra relației sale cu Middleton și ce înseamnă acesta pentru echipă, continuând să se refere la el ca la un coechipier.
„Dacă schimbul se concretizează, evident că o să-mi fie dor de Khris”, a spus Antetokounmpo. „Toată echipa o să-i fie dor de Khris. Leadership-ul său. Pentru mine, fraternitatea mea cu Khris este cel mai important lucru pe care l-am avut în această echipă timp de mulți ani. Suntem cei mai vechi băieți. Nu cei mai vechi băieți, dar am fost aici împreună timp de 12 ani. Au fost atât de multe momente împreună. Am fost mai mult în jurul lui Khris decât am fost în jurul fraților și familiei mele. Am avut momente incredibile pe teren cu el.”
Înainte ca The Greek Freak să ajungă la statutul de superstar, Bucks au suferit mult, având un bilanț de 15-67 în primul sezon al lui Antetokounmpo și Middleton ca coechipieri.
Antetokounmpo și-a amintit de vremurile întunecate pe care le-au trăit împreună în Milwaukee și de câți oameni depindeau de ei pentru a ajuta Bucks să treacă de la a fi o echipă de râs la o echipă câștigătoare de campionat.
„Am fost în autobuz mergând la multe situații de presiune împreună cu el”, a reflectat Antetokounmpo. „E aproape ca și cum aș fi fost la război cu el. Îmi amintesc toate celelalte momente în care toată lumea depindea de noi.”