Dragă, Antrenor: Scrisoare de felicitare a lui Bill Raftery de la FOX Sports către Tom Izzo
Antrenorul de baschet masculin al Michigan State, Tom Izzo, a depășit recordul lui Bob Knight în Big Ten pentru victorii, conducând Spartanii, clasificați pe locul 11, la o victorie de 79-65 împotriva lui Illinois. Prima victorie a lui Izzo în Big Ten a avut loc în ianuarie 1996, împotriva echipei lui Knight, Indiana Hoosiers.
Analistul de baschet universitar FOX Sports, Bill Raftery, a fost un prieten apropiat al lui Izzo încă din zilele sale ca antrenor asistent sub Jud Heathcote. A comentat un număr nenumărat de meciuri de baschet masculin ale lui Michigan State de-a lungul anilor și a dorit să-l felicite pe prietenul său pentru realizarea acestui record.
Iată o scrisoare personală de felicitare pe care Raftery i-a scris-o lui Izzo:
Dear Tom,
Felicitări pentru că l-ai depășit pe Bob Knight ca cel mai de succes antrenor din istoria baschetului Big Ten. Mă gândesc la toți antrenorii mari din acest sport, dintre care tu ești cu siguranță unul.
Toți cei care te cunosc și știu ce însemni pentru marele joc al baschetului sunt atât de mândri de ceea ce ai realizat. Să spargi acest record (victoria Big Ten nr. 354) este ceva ce nu cred că ți-ai fi imaginat vreodată când ai început ca antrenor asistent la Michigan State sub Jud Heathcote.
În această zi, mă gândesc la când ai preluat funcția de antrenor principal la Michigan State. Erai flămând, erai ambițios și erai neobosit. Jud și cu mine râdeam, ne distram, poate savurând câteva beri, iar tu erai tot afacere, în sala de război, analizând filmul. Ne-ai cerut să fim atenți (și da, ți-am oferit două din acele beri), dar a devenit atât de clar cât de dedicat erai jocului de baschet. A fost în acel moment că am știut că vei deveni un antrenor principal excepțional în acest sport pentru mulți ani de acum înainte.
Nu voi uita niciodată când Spartanii tăi jucau împotriva lui Iowa State pentru dreptul de a merge la Final Four. Antrenorul de la Iowa State, Larry Eustachy, a fost dat afară din acel meci după ce a primit o dublă fault tehnic. Era supărat, dar tu ai mers la el și l-ai convins să părăsească terenul. Cei mai mulți antrenori nu l-ar fi ascultat, dar Larry avea suficient respect pentru tine încât să te asculte.
Pe măsură ce Tom Izzo se apropie de recordul lui Bob Knight, unde se situează printre cei mai buni antrenori?
